交通量观测，分为间隙式和连续式两种。按预先确定的观测日期，对交通量进行定期地统计观测的，是间隙式观测；全年按小时连续不断的对交通量进行统计观测的是连续式观测。

其观测方法，是用人工或仪器将通过规定观测断面的各种类型车辆分别记录在表格或计数器具上，每小时终了时，将记录结果进行整理并登记于规定的表格上。 　　

在观测时间的安排上，连续式观测站的观测时间可以从建站时开始观测，连续不断，长期进行。间隙式观测，为了尽量减少观测资料的偶然性，每月应于五日、十五日、二十五日观测3次，每个观测日连续观测24小时，一般应为当日晨6时起至次日晨6时止。

在确定观测日时，应尽量避开法定节假日，各观测站若偶遇地方性集会等到，仍可照常观测，但应在附注栏内说明。在交通量稀少的路段或北方寒季节，在积累充分资料的情况下，可只测白天12至16小时的交通量，但需计入推算的夜间交通量。